Pokok Pandan: Aroma, Rasa dan Khazanah Warisan Melayu
Dalam dunia herba dan rempah ratus Nusantara, pokok pandan (nama saintifik: Pandanus amaryllifolius) menempati tempat yang istimewa. Lebih daripada sekadar tumbuhan hiasan, ia adalah jiwa kepada banyak hidangan tradisional dan penyembuh dalam perubatan turun-temurun.
Daunnya yang hijau pekat dan aroma wanginya yang unik telah menjadikannya satu keperluan dalam setiap dapur orang Melayu.
Pengenalan kepada Pokok Pandan
Pokok pandan adalah tumbuhan tropika saka yang tergolong dalam keluarga Pandanaceae. Ia mudah dikenali dengan daunnya yang panjang, berbentuk bilah seperti pedang dan tumbuh dalam bentuk roset.
Daun pandan berwarna hijau tua dan mengeluarkan aroma wangi yang kuat terutamanya ketika diramas atau direbus. Berbeza dengan spesies pandan lain seperti Pandanus tectorius (pandan laut) yang menghasilkan buah, pokok pandan wangi ini jarang sekali berbunga dan membiak melalui keratan akar.
Ciri-Ciri Botani
1. Daun: Daun adalah bahagian yang paling bernilai. Panjangnya boleh mencecah 40-80 cm, berjuntai ke bawah dan tepi daunnya licin (tidak berduri seperti spesies pandan lain). Permukaan daun berkilat dan urat daun selari jelas kelihatan.
2. Batang: Batangnya pendek, bersaiz sederhana dan menghasilkan banyak sulur atau anakan di sekelilingnya.
3. Akar: Pokok pandan mempunyai sistem akar serabut yang kuat dan juga akar udara yang tumbuh dari batang, membantu dalam penyerapan nutrien dan menyokong pokok.
4. Pembiakan: Oleh kerana jarang berbunga, pembiakan dilakukan secara vegetatif atau aseks. Kaedah paling mudah adalah dengan memisahkan anak pokok yang tumbuh di pangkal pokok induk atau menggunakan keratan batang.
Kegunaan Pokok Pandan dalam Masakan
Aroma dan rasa pandan yang unik sukar digambarkan—seperti vanilla dan kacang dengan sentuhan rumput segar—menjadikannya perisa semula jadi yang unggul.
1. Pewarna dan Pewangi Semula Jadi: Beberapa helai daun yang diikat simpul dan dimasukkan ke dalam nasi ketika menanak akan menghasilkan nasi pandan yang wangi dan berwarna hijau lembut. Ia juga digunakan dalam kuih-muih seperti bubur kacau hijau, kuih lapis dan onde-onde untuk memberikan warna hijau yang cantik serta aroma.
2. Pemvariasian Rasa: Jus pandan diperah daripada daun yang diramas dengan sedikit air, digunakan untuk membuat kek, biskut dan minuman. Ekstrak pandan pekat juga dijual secara komersial.
3. Pembalut Makanan: Daun pandan yang kuat dan wangi digunakan sebagai pembalut semula jadi untuk makanan seperti ayam panggang, otak-otak dan ketupat, menambahkan aroma serta mengelakkan makanan daripada melekat.
Khasiat Perubatan Tradisional
Selain kulinari, pokok pandan memainkan peranan penting dalam perubatan tradisional Melayu.
1. Penurun Tekanan Darah: Air rebusan daun pandan diminum untuk membantu menurunkan tekanan darah tinggi.
2. Penawar Stres dan Penenang: Aroma daun pandan yang menenangkan dipercayai dapat mengurangkan tekanan fikiran dan membantu tidur yang lena. Ia sering digunakan dalam mandian herba.
3. Pereda Sakit: Air rebusannya juga digunakan untuk meredakan sakit sendi, sakit perut dan kekejangan.
4. Penjaga Rambut: Jus pandan dipercayai dapat menguatkan akar rambut, mencegah uban dan memberikan kilauan semula jadi.
5. Penawar Racun Ringan: Dalam kepercayaan tradisional, ia digunakan sebagai penawar racun ringan atau penyahtoksik.
Kegunaan Lain dalam Kehidupan Seharian
1. Agen Penghalau Serangga: Daun pandan yang diletakkan di dalam kabinet atau lipatan pakaian dapat menghalau lipas dan kutu.
2. Aromaterapi dan Pewangi Ruangan: Daun pandan yang dijemur kering boleh dijadikan potpourri semula jadi untuk mewangikan ruangan. Ia juga digunakan dalam pembuatan minyak wangi.
3. Landskap: Pokok pandan yang rimbun sering dijadikan tanaman hiasan di halaman rumah atau taman, memberikan suasana tropika yang segar.
Cara Penanaman dan Penjagaan
Pokok pandan sangat mudah ditanam dan tidak memerlukan penjagaan rapi.
1. Iklim dan Tanah: Ia tumbuh subur di kawasan tropika yang panas dan lembap dengan cahaya matahari penuh atau separa teduh. Pokok pandan tidak cerewet dengan jenis tanah asalkan salirannya baik.
2. Penyiraman: Memerlukan penyiraman yang konsisten tetapi elakkan daripada membiarkan akar terendam air.
3. Pembajaan: Baja organik seperti tahi ayam atau kompos boleh diberikan sekali-sekala untuk merangsang pertumbuhan daun yang subur.
4. Penuaian: Daun boleh dituai dengan memotong daun yang matang (biasanya yang terpanjang) dari bahagian luar pokok. Gunakan pisau yang tajam dan potong dekat dengan pangkal batang.
Kesimpulan
Pokok pandan bukan sekadar tumbuhan biasa. Ia adalah sebahagian daripada identiti budaya dan kulinari Melayu. Dari dapur ke peti ubat, dari halaman rumah ke upacara tradisi, kehadirannya terasa mendalam.
Aroma wanginya bukan sahaja menyedapkan hidangan, malah membangkitkan memori nostalgia tentang kampung halaman dan kehangatan masakan ibu. Dalam era moden yang dipenuhi dengan perisa tiruan, pokok pandan tetap teguh sebagai khazanah semula jadi yang tidak ternilai, warisan hijau yang terus dihargai dari generasi ke generasi.
Nota: Artikel ini disediakan untuk tujuan maklumat dan pendidikan sahaja. Ia bukan pengganti nasihat perubatan profesional. Sentiasa berunding dengan pengamal perubatan sebelum memulakan sebarang rawatan herba baru, terutamanya jika anda mempunyai keadaan kesihatan yang sedia ada atau sedang mengambil ubat-ubatan.
